Украинская православная церковь, которую многие в Украине воспринимают как инструмент российского влияния, наняла канадского юриста Роберта Амстердама, получившего известность в России в начале 2000-х годов как один из адвокатов Михаила Ходорковского. Ходорковский был осужден в 2005 году на восемь лет по делу, которое многие считали политически мотивированным; за этим последовали новые уголовные дела и приговоры, но в 2013 году Владимир Путин помиловал Ходорковского, который с тех пор живет в эмиграции, а в России объявлен “иностранным агентом”.
Как сказано в пресс-релизе Амстердама, наем адвоката и его фирмы был одобрен священным синодом УПЦ в конце сентября, но объявляется об этом сегодня “после сообщений в СМИ о том, что спорный законопроект 8371 близок к принятию украинской Радой”.
В мае 2022 года, после начала полномасштабного российского вторжения, Украинская православная церковь отмежевалась от Московского патриархата и отказалась от прежнего названия “Украинская православная церковь Московского патриархата (УПЦ МП)”. Тем не менее, многие в украинской власти смотрят на ее деятельность с подозрением, что вылилось в обыски у ее иерархов, а также в упомянутый правительственный законопроект с заявленной целью “исключения возможности деятельности в Украине религиозных организаций, руководящий центр (управление) которых находится за границами Украины в государстве, которое совершает вооруженную агрессию против Украины”.
В пресс-релизе от имени Роберта Амстердама не уточняется, какие именно действия он намерен предпринять в интересах своего нового клиента, но отмечается: “Вопреки пропаганде правительства Украины, УПЦ — это независимая церковь, — но вместо этого мы наблюдает чисто политические гонения и оппортунизм, ничего общего не имеющий с национальной безопасностью Украины”.